Las virtudes de las algas japonesas.
Los japoneses son maestros en algas y las emplean muchísimo en su cocina…
Con el calor apetece más lo Vegetal y fresco. Aparte de ensaladas, gazpachos y otras preparaciones ‘frescas’ nos viene bien a todos una carga de proteína y, personalmente, en este estío tórrido y seco me apetece, bastante, de vez en cuando, la comida japonesa callejera y más popular el Sushi, del que ya hemos escrito bastante (ver nuestra web: https://eltrotamantel.es/sushi-historia-formas-tipos-usos-y-recetas/).
Pero a mi me gusta más el sashimi acompañado de algas y de arroz blanco. Es una cena perfecta, fácil de comer y preparar, o solicitar, muy nutritivo, casi un chute de proteína marina e hidratos.
Y no olvidemos la importancia que las algas tienen en este tipo de cocina. Los japoneses, entre otros pueblos de extremo Oriente (chinos, coreanos, vietnamitas…) son maestros desde antiguo del aprovechamiento y consumo de las algas.
En España actualmente ya se empieza a aprovechar en la restauración gastronómica, sobre todo en Galicia, donde la firma Porto Muiños S. L. (www.portomuinos.com, @portomuinos) lleva ya muchos años criando, recolectando, procesando y comercializando, con éxito, estáis ricos vegetales del mar que son las algas.
Pero hoy hablemos, someramente, de las japonesas más conocidas. Estas son:
WAKAME:
Las wakame son verdes y tienen un sabor dulce y textura característica.
Puedes encontrarlas tanto deshidratadas como frescas y se utilizan en sopas y ensaladas (Sopa de miso, ensalada de tofu) o como guarnición de algunos platos de sushi, también están deliciosas con pepino regadas con vinagre de arroz y salsa de soja.
Entre sus muchas propiedades destacan, regenerar la sangre, ayudar en la recuperación del postparto, ser un antioxidante y tener propiedades desintoxicantes.
NORI:
El alga Nori es de pequeño tamaño, con pliegues y tiene una coloración rojiza o púrpura que se vuelve negruzca al secarse y tiende al color verde cuando se cuece.
Para este fin se venden en forma de lámina u hoja de papel que se obtiene al triturar y prensar el alga Nori.
Son utilizadas para elaborar sushi, como los makizushi o uramaki, en sopas y ensaladas.
El alga nori favorece la disminución del colesterol ya que facilita la eliminación de las grasas en sangre.
KOMBU:
El kombu se usa ampliamente en la cocina japonesa como uno de los ingredientes principales componentes para hacer dashi.
Normalmente se vende seco o como hojas prensadas llamadas “oboro kombu”. También puede consumirse fresco como sashimi.
El dashi de kombu es fácil de hacer, aunque también se puede utilizar kombu en polvo.
Puede encontrarse kombu marinado con sabor agridulce, que puede ser cortado en pequeñas tiras de 5 o 6 centímetros de largo por 2 centímetros de ancho.
De esta forma es consumido como aperitivo acompañando al té verde.
HIJIKI:
El Alga Hijiki o Hiziki se distingue por su sabor característico.
Su sabor es realmente a mar, de hecho es el alga con más sabor.
Así pues, será ideal cuando necesitemos realzar el sabor de algún plato.
Puede cocinarse estofada, en ensalada o como rellenos de algunos platos, también esta muy rica mezclada con arroz.
Es muy rica en provitamina A y tiene un elevadísimo contenido en hierro y calcio.
AGAR AGAR:
Esta alga tiene su origen en los mares del sur de África.
Es incoloro, insípido y absorbe agua en cantidades de 200 y 300 veces su peso, formando una gelatina.
También hay un producto comercial denominado “agar-agar”.
Se utiliza entre otras cosas como estabilizador de algunos alimentos y comestibles y para la realización de gelatinas en Japón es muy utilizado en la elaboración de dulces o waghasi.
Rafael Rincón JM sobre un texto y fotos de www.condospalillos.com.
